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巨鲸撞沉捕鲸船 船员逃生后经历地狱航程 ...
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巨鲸撞沉捕鲸船 船员逃生后经历地狱航程
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卡多佐
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卡多佐
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2018-9-6 07:22:26
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1819年8月,
美国马萨诸塞州海岸外的Nantucket岛人声鼎沸,一艘名为Essex的捕鲸船正要出航,准备大肆捕捞一番...
(本文图片来自相关影像作品)
Nantucket岛这座只有8000居民的小岛,却是当时美国最富有的社区,
全因为,这里经营着当时世界上最赚钱的产业之一——捕鲸!
从18
世纪开始,随着工业和城镇的发展,照明用油、机械润滑油的需求越来越大,鲸油(尤其是抹香鲸)成了当仁不让的抢手货。
鲸须也是
妇女束腰紧身胸衣里的必需材料,同样需求量巨大。
到了
19
世纪,捕鲸船经过长期改良,可以直接在船上炼鲸油
,航海设备也越来先进。
美国的捕鲸船遍及全世界,身为北美捕鲸中心的Nantucket岛,一跃成为了业界翘楚...
Essex号船由Pollard船长带队,这是他第一次独立担任船长,
其余的船员有22岁的大副Chase,他年轻富有野心,一直想拥有一艘船,自己当船长。
二副Joy,对大副Chase忠心不二,对船长却不怎么感冒。
此外,还有船长的表弟Coffin,以及Coffin的发小Ramsdell,全船一共21人。
1819年8月12日,Essex一切准备就绪后正式出海捕鲸….
那个年代没有冰箱,出海不久,蔬菜和肉很快就消耗得差不多了,只剩下咸肉和干面包,
剩下的航程还需要这些食物撑到下去…
8月16日,在离岸4天后,Essex就遇上了暴风雨…船长Pollard命令船员立刻将Essex调转避开暴风雨,但却忘了计算风暴的速度….
Essex号顿时被暴风雨吹得左右摇摆,结果,暴风雨过后,用于捕鲸作业的5只捕鲸艇,就报废了两艘,只剩下3艘捕鲸艇勉强能够使用。
就这样,Essex号在各种不顺和波折中颠簸了好几个月,依然没有捕到一头鲸,从船长到船员压力都很大....
1820年1月, Essex号终于在航行了5个月之后看到了第一头鲸,大家喜出望外,立刻放下捕鲸艇,开始向鲸鱼靠近,这是一头抹香鲸,也是捕鲸船眼中最有价值的鲸类…
在当时,捕鲸是一项危险又残忍的活动,
人们划着小艇悄悄向鲸群靠近,之后,标枪手高举巨大的标枪向鲸鱼狠狠投去,标枪后面挂着捕鲸索,中枪的鲸鱼拖着带绳索的标枪拼命向前冲,小船被拖着在海面上狂奔,
鲸鱼拼命翻腾挣扎,随时有可能掀翻小船,这一追捕过程一般为几十分钟到几小时,直到最后鲸鱼失血过多而死。
开张之后,Essex号的捕鲸旅程开始越来越顺利,经过几个月的捕杀,他们炼出了800桶油,大约捕到11头鲸,平均每五天干掉一头鲸,
但还有三分之一的桶空着,它们想要捕更多的鲸,把剩下的桶填满。
1820年11月20日早上8点,他们在智利海岸终于再次发现了新的鲸群,一大群雄性抹香鲸,这一大群鲸, 捕获之后炼出的油,应该足够把剩下的鲸油桶全部填满了….
Essex号兴奋地跟了上去,船员们没想到的是,
一个灰色的,硕大无朋的身影正在悄悄靠近。
这是一头雄性抹香鲸,它曾经逃脱过捕鲸船的捕杀,看到Essex号,它决定发起报复!
这一切,船员们还全然不知,
就在Essex号准备放下捕鲸艇准备捕杀时,那头巨大的灰色抹香鲸掉从侧面加速冲过来,越来越快.....
他头上还带着伤疤,气势汹汹地朝船只冲了过来….
有船员发现了他,船长Pollard立刻命令转舵,避开来势汹汹的巨鲸,然而,一切为时已晚….
随着一阵巨大的轰鸣,鲸鱼从船底重重地擦着龙骨穿过,撞掉了船底木板,
之后,它头靠着船头,尾靠着船尾,一动也不动,似乎也被这沉重的一击撞晕了过去。
大家这才看清楚,这头抹香鲸感觉差不多有20米长(船员的回忆,也有人认为可能不是抹香鲸),是船员们有史以来见过的最大的抹香鲸了(普通的10米到12米)….
大副Chase举起标枪,他在犹豫要不要刺下去,因为这可不是普通的巨鲸,一旦它再次受到刺激,很可能瞬间摧毁船尾…
就在他犹豫的时候,巨鲸似乎已经恢复了神志,
它再次游了出去,然而掉头,加速,再次朝着Essex号猛冲过来!
它从船头顶住Essex号,用尽全力把船向后推….
这一次,Essex号真的在劫难逃,船底进一步开裂,大量海水开始侵入船舱,
不久之后,巨鲸终于游走了,然而残破的Essex号却开始下沉了....
船长Pollard果断决定弃船逃命了,他们只剩下三只脆弱的捕鲸艇,
匆忙中,他们带上少量的干粮,淡水和武器,21位船员分别撤到了三艘船上....
此刻,他们在太平洋中部,就算一切顺利,他们至少也要熬60天才能到陆地....
被巨鲸撞沉了船差点丧命,总算及时逃出了生天,
然而,谁都没想到的是,这场噩梦般的航程,才刚刚拉开序幕….
大家历经艰辛逃上捕鲸艇之后,船长Pollard宣布自己接下来的计划,他打算顺着信风往西南方向,漂流3000公里去塔希提岛..
这时候,大副Chase提出了反对意见,他表示,传言塔希提岛上的土著居民吃人,坚决不能去那里….
(他们当时并不清楚,塔希提早就被殖民,去那里是安全的)
Chase提议先往南再往东漂流靠岸,或许能遇见其他捕鲸船只或者商船,获得救援…
但这个距离是去塔希提的两倍,而且是逆风和逆洋流的,毕竟这是海难漂流,不管走哪个方向谁也没有十分的把握,最终Pollard船长让步,大家一起踏上了往东的航程….
1820年11月22日,三只捕鲸艇踏上了茫茫前路,船长、大副和二副各负责一条船,每条船上都有一把枪和一些弹药。
然而就是这样一个错误的决定,让他们走向了恐怖的道路...
没多久,咸肉,干面包,越来越少的淡水,很快就让众人感到旅程的煎熬....
苦日子很快就来了,
11月25日,大副Chase的船裂了一条缝,海水渗了进来,大家不断往外排水,糟糕的是,海水把很多面包泡了,
这一下,干粮直接少了一大半…
12月3日,又出了新的状况,夜里一阵风暴袭来,二副Joy的船消失在了黑暗中,
很久之后,才重新在海面上看到一阵亮光,万幸Joy的船有了回应…
在海上漂了18天之后,干粮越来越少,已接近消耗殆尽的边缘,几个头儿开始商量,决定采取强硬措施,由每条船船长负责分配干粮。
大副Chase把面包锁在箱子里,子弹上膛,严禁任何人偷吃….
1820年12月20日,Essex号沉船28天后,三条小船上的船员们都接近崩溃的边缘,
大家终于第一次迎来了生机——不远处出现了一座小岛....
所有人疯狂地向小岛奔去,搜寻水源和食物,然而,让大家无比失望的,找了一整天,却一直没有发现应有的水源。
大副Chase要求回到船上继续航行,船长Pollard则坚持要再多搜寻一天,
终于,就在他们绝望的时候,发现海边低地上发现了一处泉水,
大家疯了一般一拥而上,极度的口渴终于得到了缓解,之后大家开始四处搜寻可以果腹的东西…
在岛上待了5天之后,船员们几乎消耗光了岛上任何能吃的东西,鸟类、鸟蛋、螃蟹、贝类、海草……
1820年12月26日,在岛上盘桓了六天之后,大家再一次推船下水了。
这时,有3名船员表示情愿留在岛上,一来减少船上的负担,二来也有更大几率存活下去…
船长Pollard同意了他们的要求,并承诺一旦有人安全返回大陆,一定派船来岛上营救他们。
就这样,大家了在极度艰辛中送走了1820年,迎来了1821年,
新年伊始,刚1月10日,本来就一直有病的二副Joy终于扛不下去,死在了船上,
祸不单行,两天之后,一场大风暴把大副Chase的船吹散了,他和另外两艘船失去了联系…
由于二副Joy在死前已经病了很长时间,无力掌控口粮的发放,他去世时,那艘船上只剩下两天的口粮了,船长Pollard不得不将自己艇上的口粮分了一些给他们,然而这远远不够,
很快两艘船的口粮再次消耗殆尽…
1月20日到1月28日,又有4个人相继死去…
1月29日,海上再次风雨大作,二副Joy那艘船也消失在了暴风雨中,这一次,小艇上的4个人再也没有出现过。
至此,三艘Essex号船难中逃出来的捕鲸艇,开始了独自的,各自漂流的疯狂旅程。
首先出问题的是大副Chase的船,他们被吹散之后,船上的人相继死去,
活着的人在断粮几天之后,饥饿驱使着他们在人性疯狂的边缘徘徊,
最后,大家一致同意:吃掉死去同伴的尸体….
大副Chase带头用刀砍下了死去同伴的大腿,之后是前臂,胸腔….
而船长Pollard这边,船上一共也只剩下了4个活人….
艇上的四个人都来自Nantucket岛,都还很年轻,彼此知根知底,是亲戚、朋友、熟人
船长的表弟Coffin才18岁,他的朋友Ramsdell更年轻,还有另一位朋友Ray,他们同样挨不过饥饿,开始吃死去的人….
靠“吃人”挨过一天又一天之后,
到了1821年2月6日,死人肉都吃得精光,他们饿得双目无神,失去神志,…
这时候,所有人心理开始涌起了一个疯狂的念头,
“船上必须有人死去,给其他人提供食物,也提供活下去的一线生机…”
陆地上,他们是亲戚,朋友,熟人,
现在,在无处逃生的海上,他们多了一个身份——对方眼中的食物….
一天天干耗下去,如果没有人先死提供食物,最后的结果就是大家一起饿死....
这时候,Ramsdell终于扛不住了,替大家说出了心中的想法:
“让我们抽签吧,看谁该死掉…救大家一命....”
一开始船长Pollard坚决反对,然而包括表弟Coffin在内的其他三个人都一致同意这个方案….
别无选择,生死抽签开始….
结果,船长的表弟Coffin抽到了死亡签,
船长Pollard顿时崩溃了,他撕心裂肺地喊到:
“我的兄弟,你要是不喜欢这个签,我们就不要玩了,停止这疯狂的决定!!”
然而,这个极度虚弱的男孩却幽幽地抬起头,把头靠在船舷上:
“我喜欢这个签,如同其他签一样…”
为了大家生,总要有一个人死去…
最终,大家默认了Coffin成为这个牺牲者,
那,谁杀死他呢?
熟人,朋友,表哥,谁都不愿意主动承担这个责任…
于是又是一轮抽签,这一次,Coffin的好朋友Ramsdell抽中了执行人的签…
Ramsdell也崩溃了,要亲手开枪杀死自己的发小,他做不到,他哭着恳求Coffin:
“让我去死吧!我去死吧,你可以活下来!”
然而Coffin断然拒绝了,
“不,你要活下去!这个机会是公平的,我必须接受命运…”
一番挣扎之后,Ramsdell终于决定动手….
临行前,Coffin要求给他几分钟安静一下,他平静地留了一个遗言给自己的母亲,
他更不想现场的亲人,朋友因此而愧疚一生,在死前,他不断地重复那句话:
“抽签是公平的…抽签是公平的....”
之后,Ramsdell终于举起了那支万分沉重的枪,对准了自己从小一起玩到大的朋友……Coffin慷慨赴死….
5天之后的2月11日,船员Ray也重病死去,他同样成了剩下两人的食物,这艘捕鲸艇上,只剩下船长Pollard和Ramsdell…
他们啃着同伴的尸骨,蓬头垢面,宛如僵尸….
又是20天过去了,
1821年2月23日,美国捕鲸船王太子号在智利沿岸巡弋,有人发现了一艘奇怪的漂浮物并报告了船长,
船长好奇地用望远镜看了看,很快发现这是一艘捕鲸小艇,
在靠近小船的一瞬间,所有的人都被眼前的景象惊呆了,
一堆人的白骨,散落在横坐板和船底上,船上有两个蜷曲着的人,皮肤溃烂,眼窝深陷,胡子上是僵硬的盐和血块。他们手中抓着破裂的骨头,正吮吸着骨髓....
之后,船长Pollard和Ramsdell成功获救,他们在补充了食物和水分之后,身体渐渐恢复了健康,
之后他们又从美国驻智利的使节那里得知,在五天前,大副Chase的小船也在智利海岸获救,他们的船上,只剩下了包括大副Chase在内的3个幸存者,其余的人,也被吃掉了…..
两个月之后,1821年4月8日,之前中途留在荒岛上的3个船员,也被美国公使馆派出的商船营救。
至此,21名船员中,生还的共8人,在漂流中死去的13个人中间,有7位被同伴吃掉...
在Essex号船难暂时告一段落,然而,它的影响之深远,很难用一句话说完。
之后,Essex号船长Pollard再次出海,却又发生船难,
这一次,他幸运地很快获救,从此,被美国捕鲸业内视为扫把星,再也没有领航出海,回到岸边做了一名守夜人,每年11月20日,他都会把自己锁在屋子里斋戒,纪念Essex号的死难者…
大副Chase后来成了船长,在后面几十年依然从事捕鲸行业,挣了不少钱,到了晚期时却莫名其妙精神失常,73岁时在痛苦中去世…
而当年亲手杀死自己发小的Ramsdell,后来也成为有名的捕鲸船长,他默默地工作,为人低调诚实,和其他船长不同,他从来不提及自己经历过的海上故事,甚至儿子问起当年Essex号事故时,他始终不发一言...
或许,在他看来,
那段疯狂的,灭绝人性的海上岁月,和Essex号一起葬身大海才是最好的结局…..
(来源:英国那些事儿
)
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