征海外买家税违宪？华裔学生能把官司打赢吗

gionah

据CBC报道，华裔留学生李晶（Jing Li，音译）去年发起集体诉讼，状告BC省府征收海外买家税不仅歧视，而且违宪。从本周开始，BC最高法院将对此案开始审理。


据悉，原告李晶的律师团队共有五位律师，其中包括知名宪法专家Joseph Arvay，他目前正就横山油管（Trans Mountain pipeline）一案为BC省府提供外部咨询。


而在省府一方，则聘请了三位律师，包括知名的女律师霍斯曼（Karen Horsman）。





BC前自由党政府自2016年8月2日开始针对海外买家征收15%的转让税（今年NDP新政府又增加了5%至20%），旨在抑制大温地区过热的房地产市场，提高居民的房屋房屋负担能力。


而华裔学生李晶则在新税实施之前，也就是7月中旬签约，花$559,000买下位于BC省Langley市的一间镇屋。由于李晶不是加拿大永久居民，新税实施之后，她一下子要多交 $83,850税款。新税令她陷入两难境地：要么多交8万多新税，要么放弃交易，白白损失近6万元的定金。


在此情况之下，李晶先是向BC省最高法院提出集体诉讼，称新税带有歧视性，BC省政府“逾越职权”，且“违反加拿大对外签署的协定”。


随后，她又通过律师，将对这宗民事索赔案提出修改，称新税违反了加拿大人权宪章中关于禁止基于种族、国籍或族裔血统、肤色的歧视的规定，直接将案件的性质由“歧视”上升到了“违宪”。


但省府的代理律师霍斯曼今天在接受CBC采访时表示，省府向海外买家征收转让税是根据本省的具体情况，既不是歧视，也根本谈不上违宪。


霍斯曼指出，本案原告混淆了歧视或违宪这个问题，政府开征转让税并没有种族主义动机，更不是针对中国人征收人头税那样的历史性歧视行为。她说这是烟幕而不是理论，因为政府的新税适用于所有外国买家，其中没有任何邪恶或种族主义成分。


她说在海外投资者的推波助澜之下，BC尤其大温地区房价疯涨，让本地居民完全无法承受，不少家庭被挤出市场，到了望屋兴叹的的地步。针对省民的呼声和具体困难，政府必须有所行动，对海外买家征税就是措施之一，事实也证明颇有成效。


霍斯曼强调说，政府政策及行动的合法性就基于此。而BC省府的立场也很明确，希望最高法院法官能在简易审判中裁决海外买家税是否合法 - 反对对集体诉讼开始正式的听证会。


目前为止，李晶的律师团队尚未就霍斯曼的上述说法发表评论，他们会在周四在最高法院就此与省府的律师进行辩论。


(来源：加国无忧）