魁北克上诉法庭命令两家烟草公司﹐拨出将近10亿元保证金﹐补偿早前赢得一宗里程碑式集体诉讼案的受害人。

魁北克省高等法院6月颁布里程碑裁决﹐命令3间香烟巨擘支付150亿元给烟民﹐该案据信是加拿大史上最大宗集体诉讼。

上诉庭于周二晚发布裁决书﹐命令帝国烟草(Imperial Tobacco)支付7.58亿元﹐乐富门金边臣烟草公司(Rothmans, Benson & Hedges)支付2.26亿元。

补偿款项按季度分期付款﹐从12月开始﹐2017年完结。

判决指出﹐法庭未下令第三家败诉厂商支付保证金﹐因为麦克唐纳公司(JTI-MacDonald)的律师基于健康问题未能出庭。

本案例具有特别意义﹐加拿大首次有烟草公司在民事法庭受审﹐原告人分为两组﹐一组烟友患有重病﹐另一组说他们无法戒烟。

法庭裁定﹐3间公司赔偿总额156亿元﹐帝国烟草负担67%﹐也即105亿元﹔乐富门金边臣支付20%﹐即31亿元﹔麦克唐纳公司付款13%﹐即20亿元。

原本的裁决书命令几间公司立即拨出10亿元﹐保证受害人获得些许补偿。魁北克烟草及健康委员会(Quebec Council on Tobacco and Health)称﹐法庭周二作出重要裁决。

委员会行政总监必若(Mario Bujold)说﹕「这是重大的道德胜利﹐我们现在已经确定﹐受害人将获补偿。」

原诉人指摘烟草公司难脱其咎﹐它们明知在出售一种有害产品﹐却要隐瞒烟草对健康的危害。

烟草业辩称﹐人们早知抽烟风险﹐产品是合法销售﹐联邦政府也批准香烟上市﹐且有严格法规。

3家烟草公司提出上诉﹐但预料魁北克上诉庭明年9月才会聆讯。

个案很大程度会提交到加拿大最高法院处理。

假如烟厂赢得上诉﹐这9.84亿元将退还给它们。



(明报)