美国的大学为各国培养人才，某种程度上可说是全世界的人才摇篮。图为学生走在哈佛大学校园。纽约时报

美国学府一直是国际研究生最爱的朝圣热点。虽然国际学术竞争日趋激烈，但是每年申请来美的学术人才仍有增无减。现时美国有17%研究生来自海外，当中亚洲学生占一半，而在所有国际生中，33%更来自中国。不过一份最新研究显示，中国留学生人数出现10年来的首次下跌。

综合《华盛顿邮报》和《华尔街日报》报道，非牟利团体研究生理事会（CGS）的数据指出，今年秋季的研究生总入学人数较去年同期增长8%。来自其他国家的研究生多达17%，超出2012年的14.5%；其中一半为中国、印度和韩国学生。

不过数据显示，今年首次入学的中国研究生比例首次下跌1%；由于中国留学生占美国外籍学生的比例高达33%，因此这意味着今年的中国新生人数下跌相当多。韩国和台湾学生也首次分别出现7%和8%的跌幅。现时增长人数最大的海外研究生来源国是印度，今年该国的首次入学率增加27%，是连续第2年出现双位数增长。有专家分析说，首次入学的华裔研究生增幅放缓，是因为中国学府的学术水平不断提升，而且当地的就业市场逐渐看重在本地修毕学科的研究生。

虽然亚洲留学生的人数每年均有增长，但是美国本土学子的入学人数则继续持平。这是由于国内学生都担忧毕业后要背负沉重的学贷，因而拖低了整体研究生的增幅。CGS指出，2008至2013年的本土研究生的入学率增长仅为0.7%，远低于国际学生在过去4年每年7%至10%的增幅。海外学生为美国带来约240亿元的经济贡献，7成更集中于200所名校，因此研究所越趋依赖亚洲生源。该报告还分析了首次入读留学生的最爱学科，其中修读物理及地球科学的学生增加了20%，是今年的最大升幅；同样广受国际学生欢迎的工程学也增加了11%。出人意料的是，艺术及人文课程的首次入学人数也增加了3%；虽然低于去年的9%和前年的5%，但仍是连续第3年出现增长。