小孩很少喝咖啡的原因之一是，人们普遍认为含咖啡因的饮料会阻碍孩子的发育。但这种说法有道理吗？答案是：“没有道理”：目前没有证据表明咖啡或咖啡因会阻碍儿童的成长和发育。


与其说喝咖啡影响身高，不如说身高很大程度上取决于其他因素。

目前为止，科学家已鉴定出数百种影响人们身高的基因。同时，儿童的整体健康也对身高起着重要的作用。例如，许多不同的研究表明，婴儿期反复得传染病会延缓营养吸收和骨骼生长。此外，还有研究指出，幼年期的孩子若缺少如牛奶这样的关键食物，也会影响成年后的身高。


既然喝咖啡不是身高的决定因素，那么“咖啡影响身高”的说法是如何“空穴来风”的呢？

虽然我们不知道这股“风”究竟来自于何处，不过不可否认的是，喝咖啡确实存在某些风险。

在80年代，多项研究表明，经常喝咖啡的人更易患骨质疏松症，因为咖啡因可导致钙流失(尽管后果并不明显)。

如果咖啡因能导致骨骼弱化，那么可以想象，儿童时期的摄入高量咖啡会导致身材矮小。但是，这还不足以证明咖啡影响身高——因为喝咖啡的人也往往喝牛奶较少，而牛奶是钙的主要来源。所以很难判断长得矮是因为咖啡喝多了还是牛奶喝少了。

而且，根据哈佛健康出版社的说法，后来的研究发现骨质疏松症和咖啡的摄入量之间没有关联。

除了上述的研究，还有许多研究将摄入咖啡因与是否健康联系在一起。而这造成了人们认知上的混乱。

科学作家Mark Pendergast说：“对咖啡进行的流行病学研究，指出正面或负面效应，这令人迷惑。”

英国阿斯顿大学营养学家Duane Mellor则认为，喝咖啡不长个的传说源于对孕妇的建议：限制咖啡因的摄入量。因为一些研究认为咖啡因或会增大自发流产的风险。

但是，这些研究受到样本量很小。目前尚无法形成定论。因此，世界卫生组织等现在只是建议孕妇限制(但不一定完全避免)咖啡因的摄入量。

从上述研究中不难发现，咖啡不会阻碍孩子的成长。梅洛尔甚至表示，给孩子喝咖啡比喝可乐更健康。

但是即便如此，梅洛尔也不建议每天早上给孩子喝双倍的意式浓缩咖啡。因为摄入量很重要。根据约翰.霍普金斯医学院的研究，咖啡因会引起焦虑，高血压和胃酸反流，并且还会干扰睡眠。

当然，咖啡因也会在成年人中引起这些问题。但是，根据约翰.霍普金斯大学医学学院的研究，同等剂量的咖啡因会对儿童产生更明显的影响。因此，美国儿科学会建议儿童和青少年不要或少喝咖啡。所以，虽然喝咖啡不会影响身高，但青少年仍应严格控制喝咖啡的量。


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