在《环球邮报》和CBC采访到的专家中,不止一个提到照顾老人的精神压力。约翰逊去年出版的一本著作就是专门讲如何在照顾年迈父母的同时也照顾好自己(Caring for Aging Parents: Straight Answers That Help You Serve Their Needs Without Ignoring Your Own)。他说,人在家庭关系里多半受感情驱使,不容易保持理性。据他观察,照顾年迈父母的人最经常犯两个错误,一是太想把事情做好,给自己不必要的心理压力。例如,他认识的一位女士跑遍全城,为的是找一颗纽扣。因为她母亲最喜欢的毛衣掉了一颗扣子,老太太想要补上一颗完全一样的。这位女士回来时精疲力尽,同时感到内疚,因为扣子没有找到,她觉得自己没有把事情办好。