老年人的房屋设计 需考虑身体状况变化
■舒普利Jamie Shipley
加拿大有超过九成的长者继续居住在他们自置的房屋，但加拿大按揭及房屋公司（CMHC）的调查却发现，很多70多岁的长者仍未有考虑到，现时的房屋设计和室内环境并不能够配合身体状况变化的需要。
该公司知识转移及外展顾问舒普利（Jamie Shipley）说，长者最重要是避免跌倒，一旦跌倒除了会严重受伤之外，也可能有不少后患。家中跌倒大多数是发生在浴室和楼梯，因此是最危险场所。
「洗手间首重宽敞」
他说：「民众应该未雨绸缪，五、六十岁时便应该要考虑未来的家居生活。第一个问题是，是否继续住在现时寓所。如果计划搬迁到适合老人生活的居住环境，当然不必花心思装修；但如果有意继续居住，便要评估室内布置。最简单的是长者需要依赖助行架或轮椅时，洗手间的门是否够阔，厕所的空间又是否足够供助行架或轮椅移动；所以首要改善的地方是宽敞的洗手间。」
他说，在新屋或入伙装修时便已经加大厕所门和作出一些室内设计上的改变，额外的费用并不多。
舒普利说，加拿大按揭及房屋公司鼓励房地产发展商和民众选择新的通用设计（Universal Design）模式。当然，多伦多和其他城市由于地狭人稠，地价贵促使新建的房屋面积愈来愈小。另一方面是人口老化，使用助行架的长者需要较宽敞的生活环境，尤其是洗手间。因此未来的房屋设计可能要牺牲其他的使用面积。这个将是建筑商的一大挑战。
(星岛日报)
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